1497 – Vasco da Gama pornește în prima sa călătorie spre India
La 8 iulie 1497, exploratorul portughez Vasco da Gama a plecat din Lisabona în fruntea unei flote de patru nave, cu misiunea de a găsi o rută maritimă directă către India, ocolind Africa. Expediția a dublat Capul Bunei Speranțe și a ajuns la Calicut, în India, în mai 1498, deschizând drumul maritim al speiciilor. Călătoria a consolidat puterea comercială a Portugaliei și a marcat începutul dominației europene în Asia. Vasco da Gama a devenit un erou național și un simbol al Epocii Marilor Descoperiri.