1521 – Căderea capitalei aztece Tenochtitlan
La 13 august 1521, după o asediu lung și brutal care a durat câteva luni, forțele conchistadorului spaniol Hernán Cortés au reușit să cucerească Tenochtitlan, inima Imperiului Aztec. Orașul, unul dintre cele mai mari și spectaculoase din lume la acea vreme, a fost distrus aproape complet în timpul luptelor sângeroase, marcând sfârșitul civilizației aztece în America Centrală. Victoria a fost facilitată de colaborarea cu triburile locale inamice aztecilor și de efectele devastatoare ale bolilor aduse de europeni asupra populației băștinașe lipsite de imunitate. Pe ruinele vechii capitale aztece, spaniolii au început imediat construcția orașului Mexico City, centrul noii lor colonii vaste. Această cucerire a deschis calea pentru dominația spaniolă asupra Mexicului și pentru transformarea radicală a Americii Latine.