1762 – Ecaterina a II-a devine împărăteasă a Rusiei
La 9 iulie 1762, în urma unei lovituri de stat care l-a răsturnat pe soțul ei, țarul Petru al III-lea, Ecaterina a II-a (Ecaterina cea Mare) a fost proclamată împărăteasă a Rusiei. Domnia sa, de 34 de ani, a reprezentat o epocă de aur pentru Imperiul Rus, marcată de reforme interne, expansiune teritorială și dezvoltare culturală. A extins granițele imperiului spre sud și vest, anexând Crimeea și împărțind Polonia. A corespondat cu iluminiștii francezi și a încurajat artele, consolidând statutul Rusiei ca mare putere europeană.