1914 – Germania declară război Franței

La 3 august 1914, Germania a declarat oficial război Franței, accelerând astfel extinderea rapidă a ostilităților în ceea ce avea să devină Primul Război Mondial. Mișcarea a fost urmată de invadarea Belgiei neutre de către armatele germane, conform Planului Schlieffen, care urmărea o victorie rapidă pe frontul de vest printr-o largă manevră de învăluire. Această încălcare a neutralității belgiene a determinat Marea Britanie să intre în război împotriva Germaniei chiar în ziua următoare, confirmând statutul global al conflictului sângeros. Declarația de război a pus capăt definitiv eforturilor diplomatice europene și a aruncat marile puteri într-o confruntare militară fără precedent în istorie.