1939 – Scrisoarea lui Albert Einstein către președintele Roosevelt
La 2 august 1939, fizicianul Albert Einstein a semnat o scrisoare redactată de Leo Szilard și adresată președintelui american Franklin D. Roosevelt, avertizându-l despre posibilitatea ca Germania să dezvolte bombe atomice. Documentul sublinia progresul cercetărilor nucleare și sugera că Statele Unite ar trebui să inițieze propriul program de cercetare pentru a preveni un avans tehnologic fatal al forțelor naziste. Acest avertisment istoric a stat la baza deciziei ulterioare de a înființa Proiectul Manhattan, care va duce la crearea primei arme nucleare din istoria omenirii. Scrisoarea a schimbat definitiv cursul științei și al politicii globale, introducân omenirea în era nucleară.