1939 – Uniunea Sovietică invadează Polonia
La 17 septembrie 1939, trupele Armatei Roșii au invadat estul Poloniei, încălcând tratatele de neagresiune și onorând clauzele secrete ale Pactului Ribbentrop-Molotov. Atacul sovietic a venit la scurt timp după invazia germană dinspre vest, pecetluind soarta Poloniei și forțând retragerea forțelor poloneze în fața a doi inamici copleșitori. Propaganda oficială de la Moscova a justificat agresiunea drept o măsură de protecție a minorităților ucrainene și belaruse în fața colapsului statului polonez. Această acțiune a dus la ocuparea unor teritorii vaste și la capturarea a mii de ofițeri polonezi, mulți fiind ulterior victime ale masacrului de la Katyn. Invazia sovietică a reprezentat o lovitură brutală pentru echilibrul european și a demonstrat colaborarea cinică dintre cele două regimuri totalitare la începutul celui de-al Doilea Război Mondial.