1958 – SUA lansează primul lor satelit artificial, Explorer 1
La 31 ianuarie 1958, Statele Unite au lansat cu succes primul lor satelit artificial, Explorer 1, de la Cape Canaveral, Florida. Lansarea venise la aproximativ patru luni după Sputnik 1 sovietic. Explorer 1 a descoperit centurile de radiații Van Allen din jurul Pământului, una dintre primele descoperiri științifice majore ale erei spațiale. Lansarea a marcat intrarea SUA în competiția spațială cu URSS și a dus la înființarea NASA în același an.