1966 – Luna 9, prima aselenizare moale reușită
La 3 februarie 1966, sonda sovietică Luna 9 a realizat prima aselenizare moale din istoria explorării spațiale, aterizând în Oceanus Procellarum pe suprafața Lunii. Sonda a transmis primele fotografii panoramice de la sol ale suprafeței lunare, combătând teoria că solul ar fi prea pufos pentru a susține o navă. Luna 9 a dovedit că aselenizarea cu echipaj era fezabilă din punct de vedere tehnic. Reușita sovietică a accelerat competiția spațială cu Statele Unite în contextul Războiului Rece.