1571: Bătălia de la Lepanto și victoria flotei Ligii Sfinte

În una dintre cele mai mari și decisive bătălii navale din istorie, flota Sfintei Alianțe (compusă din forțe din Veneția, Spania și Statele Papale) a învins categoric flota Imperiului Otoman în largul coastei Greciei vestice. Victoria a fost considerată un miracol și a pus capăt definitiv supremației maritime otomane în Marea Mediterană, prevenind o eventuală expansiune otomană spre inima Europei Occidentale. Bătălia a marcat un moment de glorie pentru statele catolice și a demonstrat puterea tactică a galelor armate cu artilerie superioară. Scriiitorul Miguel de Cervantes, viitorul autor al lui Don Quijote, a luptat la Lepanto, pierzându-și uzul mâinii stângi în cursul confruntării. Lepanto a rămas în memoria colectivă drept un simbol al rezistenței creștine în fața presiunii otomane, fiind celebrată anual prin sărbătoarea Fecioarei Mariei a Victoriei (ziua Sfântului Rozariu).