1870 – Începe Războiul franco-prusac
La 19 iulie 1870, Franța a declarat război Prusiei, declanșând Războiul franco-prusac, un conflict care avea să schimbe echilibrul de putere în Europa. Cauza imediată a fost disputa privind succesiunea la tronul Spaniei și celebra „telegramă de la Ems”, manipulată de Bismarck pentru a provoca Franța. Războiul s-a încheiat cu o victorie zdrobitoare a Prusiei și a aliaților săi germani, ducând la unificarea Germaniei și la proclamarea Imperiului German la Versailles. Înfrângerea a dus la căderea celui de-al Doilea Imperiu Francez și la instaurarea celei de-a Treia Republici.