1896 – Henri Becquerel descoperă radioactivitatea
La 1 martie 1896, fizicianul francez Henri Becquerel a descoperit fenomenul radioactivității în mod accidental, în timp ce studia fosforescența sărurilor de uraniu. El a observat că plăcile fotografice se înnegreau chiar și fără a fi expuse la lumină, datorită radiațiilor emise de uraniu. Descoperirea sa a deschis calea pentru cercetările lui Pierre și Marie Curie și a revoluționat fizica modernă. Becquerel a primit Premiul Nobel pentru Fizică în 1903, împreună cu soții Curie.