1939 – Marea Britanie și Franța declară război Germaniei

La 3 septembrie 1939, după ce ultimatumul adresat Berlinului a expirat fără un răspuns favorabil, Marea Britanie și Franța au declarat oficial război Germaniei naziste. Acest gest a venit ca urmare a invaziei Poloniei de către trupele lui Hitler, forțând marile puteri europene să-și onoreze tratatele de asistență reciprocă. Winston Churchill s-a întors în guvern ca Prim Lord al Amiralității, simbolizând hotărârea britanică în fața agresiunii germane. Deși luptele terestre majore au întârziat în Occident pe parcursul lunilor următoare, starea de război a transformat imediat viața politică și socială a continentului, dând startul unui conflict global total.