1972 – Întoarcerea pe Pământ a echipajului misiunii Apollo 17

Modulul de comandă al misiunii Apollo 17 a amerizat în bazinul Oceanului Pacific, marcând finalul oficial al programului american de explorare lunară cu echipaj uman. Astronauții Eugene Cernan și Harrison Schmitt au fost ultimii oameni care au pășit pe Lună în secolul al XX-lea, lăsând în urmă o moștenire științifică vastă. Succesul misiunii a demonstrat capacitatea tehnologică extraordinară a NASA de a trimite și de a readuce în siguranță oameni de pe un alt corp ceresc. Deși explorarea directă a Lunii a intrat ulterior într-o pauză lungă, lecțiile învățate în timpul programului Apollo au format fundamentul pentru viitoarele ambiții spațiale, inclusiv pentru construirea stațiilor orbitale moderne și pregătirea călătoriilor către planeta Marte.